James Doohan ist den Star Trek Fans am besten bekannt als "Scotty", der Chefingenieur an Bord der USS Enterprise der originalen Serie.

Doohan wurde am 3. März 1920 in Vancouver, British Columbia geboren und verbrachte seine jungen Jahre dort sowie in Sarina, Ontario. Da sein Vater alkoholabhängig war, verließ er sein Zuhause im Alter von 19 Jahren und trat den den Kanadischen Streitkräften bei, die im 2. Weltkrieg gegen die Deutschen gekämpft haben. Nach seinem Offizierseignungstest wurde er in den Rang eines Captains in der Royal Canadian Artillery erhoben. Während er seine Soldaten am D-Day in die Schlacht führte, wurde er am Bein und an der Hand verletzt, wobei er auch einen Finger verlor.

Nachdem er nach Kanada zurückkehrte machte er einige Aufzeichnungen für einen lokalen Radiosender. Als er im Playhouse in New York anfing, trainierte er mit Sanford Meisner und auch mit zukünftigen Stars wie Leslie Nielsen, Tony Randall und Jackie Gleason.

In den folgenden Jahren bewegte er sich immer zwischen New York und Kanada hin und her, wobei er über 4000 Radioprogramme, 400 Live- und auch aufgezeichnete Fernsehsendungen, einige Filme und Auftritt machte. So wurde er zu dem beschäftigsten Schauspieler Kanadas. Er machte anschließend in Hollywood mehr als 100 Filme mit wie z.B. "The Twilight Zone", "Outer Limits", "Fantasy Island", "Loaded Weapon 1" and "Double Trouble". Er spielte außerdem noch in den ersten 7 Star Trek Filmen mit.

Nach der letzten Folge der original Serie trat er noch auf mehreren Star Trek Conventions auf. James Doohan lebt in Washington zusammen mit seiner Frau Wende und seinen Söhnen Eric und Thomas. Im April 2000 schenkten Fames und Wende Doohan einem weiteren Kind das Leben, Sarah.